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SEAT, S.A. (Sociedad Española de Automóviles de Turismo) es un fabricante de automóviles español fundado en 1950 en Barcelona y actualmente integrado en el Grupo Volkswagen. Aunque conocida principalmente por su producción de turismos de serie, la marca ha tenido una notable trayectoria en el mundo de la competición, especialmente en los rallyes, donde cosechó éxitos significativos a nivel nacional e internacional.
Los inicios de SEAT en los rallyes se remontan a los años sesenta y setenta, con modelos derivados de su producción bajo licencia Fiat, como el SEAT 124 y el SEAT 1430, que fueron protagonistas en el Campeonato de España de Rallyes. Pilotos como Antonio Zanini llevaron a estos coches a la victoria en numerosas pruebas nacionales e internacionales, dando prestigio a la marca y consolidando su imagen deportiva.
En los años ochenta, SEAT siguió presente en competiciones nacionales con versiones del SEAT Ronda y el SEAT Ibiza, pero la gran apuesta llegaría con la creación de SEAT Sport, la división oficial de competición. Con la entrada en el Grupo Volkswagen, SEAT dispuso de recursos técnicos de primer nivel y se planteó dar el salto al panorama internacional.
La época dorada llegó en los años noventa con el SEAT Ibiza Kit Car, homologado para la categoría F2 (dos ruedas motrices). Bajo la dirección de SEAT Sport, el Ibiza consiguió una gesta histórica: tres títulos consecutivos en el Campeonato del Mundo de Rallyes de 2 Litros (FIA 2-Litre World Cup) en 1996, 1997 y 1998, con pilotos como Harri Rovanperä, Gwyndaf Evans y Oriol Gómez. Fue la primera vez que una marca española se proclamaba campeona del mundo en rallyes.
Tras ese éxito, SEAT dio el salto al WRC absoluto con el SEAT Córdoba WRC (1998–2000). Aunque el coche mostró competitividad en algunos tramos, nunca logró victorias en el Mundial, y la marca decidió centrar sus esfuerzos en otras disciplinas, como los turismos (WTCC, ETCC), donde cosechó múltiples títulos.
En los años posteriores, aunque SEAT se retiró oficialmente del Mundial de Rallyes, el SEAT León y el Ibiza han seguido siendo habituales en campeonatos nacionales e internacionales en manos privadas, manteniendo vivo el vínculo de la marca con la disciplina.
En conjunto, la historia de SEAT en los rallyes está marcada por dos etapas clave: la era del 124/1430 en España, con pilotos como Antonio Zanini, y la conquista mundial del Ibiza Kit Car en los años noventa. Aunque la aventura del Córdoba WRC no alcanzó el éxito esperado, SEAT dejó una huella imborrable como la primera marca española campeona del mundo en la disciplina.