BMW

Bayerische Motoren Werke AG (BMW) és un fabricant d’automòbils alemany fundat el 1916 i amb seu a Munic. Coneguda pels seus turismes esportius i la filosofia de conducció “Freude am Fahren” (“el plaer de conduir”), la marca també ha tingut una presència destacada en competicions de motor. Tot i que la seva vinculació més forta ha estat amb els turismes de circuits (DTM, turismes de resistència), BMW també ha deixat empremta en el món dels ral·lis, especialment en l’àmbit europeu i africà.
L’entrada de BMW en els ral·lis es va produir amb el BMW 2002 a finals dels anys seixanta i començaments dels setanta. Aquest model, símbol de la marca en aquella època, va aconseguir èxits en campionats nacionals i internacionals, i va ser pilotat per figures com Achim Warmbold, que guanyà diverses proves del Campionat d’Europa de Ral·lis. També el 2002 Turbo i el 1800 Ti/SA foren habituals a les especials, consolidant la reputació de BMW com a constructor de cotxes ràpids i robustos.
Als anys setanta, BMW va desenvolupar el BMW 3.0 CSL i sobretot la sèrie E21 320, utilitzada en ral·lis i en competicions de muntanya. Tanmateix, l’èxit més recordat arribà amb el BMW M1 Procar i, sobretot, amb el BMW M3 E30, que va esdevenir un dels cotxes més emblemàtics del Grup A a finals dels vuitanta. Amb pilots com Bernard Béguin, Marc Duez o Patrick Snijers, el M3 va aconseguir victòries i títols en el Campionat d’Europa de Ral·lis, així com en diversos campionats nacionals (Bèlgica, França, Espanya, entre d’altres). El seu èxit es basava en l’equilibri entre potència, tracció posterior i agilitat, que el feia especialment competitiu en ral·lis d’asfalt.
Paral·lelament, BMW també va tenir presència en els rally-raids africans. Als anys vuitanta, l’empresa col·laborà amb BMW Motorrad i el seu equip oficial en el Ral·li París-Dakar, obtenint diverses victòries en la categoria de motos. Més endavant, a través de preparadors com X-Raid, BMW tornà al Dakar amb el BMW X5 i X3 CC, aconseguint triomfs parcials i, sobretot, establint les bases del projecte que més tard donaria lloc als èxits de Mini en el Dakar sota la mateixa estructura tècnica.
En l’era moderna, BMW no ha competit oficialment en el Campionat del Món de Ral·lis (WRC), però els seus models han continuat actius en mans privades, especialment el BMW M3 E30 i el M3 E36, molt valorats en ral·lis històrics i proves regionals d’asfalt. L’esperit dels seus cotxes esportius segueix present en el món dels ral·lis clàssics, on BMW conserva un prestigi particular gràcies a l’època daurada dels vuitanta.
En conjunt, tot i que BMW mai no ha estat un fabricant centrat plenament en els ral·lis com Ford o Lancia, la seva història en la disciplina està marcada per models icònics com el 2002 i, sobretot, el M3 E30, així com per la seva aportació als raids africans. Aquesta combinació ha consolidat BMW com un nom respectat i admirat dins l’univers dels ral·lis.